Cuando se trata de gestionar una empresa, especialmente una pyme, cada decisión financiera cuenta. Pero no todos los gastos son iguales. Comprender cómo se clasifican tus egresos entre CAPEX (gastos de capital) y OPEX (gastos operacionales) puede marcar la diferencia en tu flujo de caja, tus proyecciones contables y tu acceso a financiamiento.
En este artículo te explicamos qué significa cada uno, cómo se diferencian y por qué es importante que los tengas claros en tu negocio.
🏗️ ¿Qué es el CAPEX?
CAPEX es la abreviación de Capital Expenditure, o en español, gastos de capital. Este término se refiere a las inversiones que realiza una empresa en activos físicos duraderos. Es decir, en bienes que no se consumen inmediatamente, sino que se usan a lo largo del tiempo.
Ejemplos de CAPEX:
- Compra de maquinaria o equipos de producción.
- Vehículos para transporte o distribución.
- Remodelación de oficinas o locales comerciales.
- Adquisición de software con licencia permanente.
Estos gastos se contabilizan como activos y se van depreciando año a año. Desde el punto de vista financiero, no impactan de inmediato en tus resultados mensuales, pero sí afectan directamente tu caja.
El Servicio de Impuestos Internos (SII) permite a las empresas acogerse a la depreciación acelerada, un beneficio tributario que incentiva la inversión en activos fijos nuevos o importados. Este mecanismo permite reducir a un tercio la vida útil fijada por el SII, lo que puede significar una menor carga tributaria en los primeros años de uso del activo (Fuente: SII – Beneficios Tributarios para Empresas).
Además, expertos tributarios señalan que aprovechar la depreciación acelerada es una forma eficiente de gestionar el CAPEX y mejorar los flujos de caja en el corto plazo (Fuente: Defontana – Entendiendo la depreciación de activos fijos).
⚙️ ¿Y el OPEX?
OPEX corresponde a Operating Expenditure, o gastos operacionales. Son los egresos que realiza una empresa de forma periódica para funcionar en el día a día.
Ejemplos de OPEX:
- Sueldos y cotizaciones.
- Arriendos.
- Servicios básicos como electricidad, agua e internet.
- Publicidad y marketing.
- Suscripciones mensuales a software (como CRM, contabilidad, etc.).
Estos gastos se contabilizan como activos y se van depreciando año a año. Desde el punto de vista financiero, no impactan de inmediato en tus resultados mensuales, pero sí afectan directamente tu caja.
📊 ¿Por qué esta diferencia es importante para una pyme?
Las pymes operan con márgenes más estrechos y menos holgura financiera que las grandes empresas. Saber cuándo estás invirtiendo (CAPEX) y cuándo estás operando (OPEX) te permite:
- Planificar de forma más eficiente tus flujos de caja.
- Aprovechar correctamente beneficios tributarios o amortizaciones.
- Decidir cuándo conviene comprar o arrendar un activo.
- Evaluar con mayor precisión tus necesidades de financiamiento.
💻 Un ejemplo concreto
Supongamos que tienes una empresa de logística y necesitas un nuevo computador para el área de operaciones. Tienes dos opciones:
- Comprar uno por $1.200.000 → esto es CAPEX.
- Arrendar uno por $60.000 mensuales → esto es OPEX.
Ambas opciones cumplen el mismo objetivo, pero tienen impactos distintos en tus estados financieros y en tu caja disponible. Si tu flujo de efectivo está ajustado, optar por un modelo OPEX puede ser más sostenible.
💸 ¿Y qué tiene que ver esto con el factoring?
Mucho más de lo que crees.
Si estás invirtiendo en activos (CAPEX) o necesitas cubrir tus operaciones diarias (OPEX), pero tus clientes te pagan a 30, 60 o incluso 90 días, el factoring puede ayudarte a adelantar esos pagos y mantener tu empresa en movimiento sin recurrir a créditos tradicionales.
Esta herramienta permite transformar tus cuentas por cobrar en liquidez inmediata, facilitando la planificación y estabilidad financiera de tu pyme.
🧾 En resumen:
| Diferencia | CAPEX | OPEX |
|---|---|---|
| Tipo de gasto | Inversión a largo plazo | Gasto operativo del día a día |
| Ejemplos | Maquinaria, vehículos, mejoras | Sueldos, arriendos, servicios |
| Impacto contable | Se deprecia en el tiempo | Se registra de inmediato |
| Efecto en caja | Alto, puntual | Constante, mes a mes |
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